Début mars, j'ai vu un court extrait vidéo d'une saisie pour maltraitance à Chamesey: syndrôme de Diogène, misère sociale, un taudis où vivaient une famille, avec enfant, chiens, chats... Tous plus ou moins malades et malheureux.
On distinguait dans cette courte vidéo un vieux chien, très "pelé", de 14 ans, mais qui aboyait avec une volonté de communication impressionnante et faisait preuve d'une énergie, et surtout d'un regard, qui m'a touché dans ce que j'aime dans le chien, et notamment les doyens.
Nous adoptons régulièrement des vieux chiens depuis 2008, de 10 à 15 ans, certains sensés être en "soins palliatifs", vivant jusqu'à 18 ans! (Nounours est le 7eme).

Nous avons toujours eu entre 4 et 6 chiens à la maison. Peu importe la race, la taille, l'âge... L'important est d'abord que chacun puisse se révéler, exprimer sa personnalité, et tout est affaire de systémie et d'entente dans le groupe à ce moment là.
Untel ira bien avec le groupe du moment, mais n'aurait pas été bien pour tous avant ou après.
En connaissant bien chacun individuellement, comment fonctionne le groupe et avec un peu d'imagination quant au devenir de la future recrue, ça fonctionne! A condition de savoir s'adapter, intervenir ou pas, lorsqu'il le faut.

Ce qui est gratifiant et source de bonheur avec les vieux chiens, qu'on sort d'un refuge en hiver avec le froid, en été avec la chaleur, c'est qu'il est tellement facile de leur faire une belle vie pour qu'ils en profitent au maximum et soient chouchoutés le temps qu'il leur reste à vivre.
Leur métabolisme, l'arthrose, les déficiences sensorielles, le manque d'endurance face au rythme des refuges, le bruit, la promiscuité, font qu'il est difficile de leur trouver des conditions suffisamment adaptées en refuge.
Souvent ils ne demandent pas grand chose, du douillet, très douillet panier, une cheminée ou un ventilateur, de bonnes gamelles pour se faire plaisir et qui respectent leur âge (apports spécifiques, compléments alimentaires contre l'arthrose, adaptés à l'état de leur denture, leur digestion, etc...) Et une attention particulière pour la communication et l'affection, parfois à inventer aussi en fonction du fait qu'ils soient plus ou moins aveugles, sourds...

Pour certains c'est une contrainte ou un crève-coeur, car certes la mort plane forcément à un moment.
Pour nous c'est un défi et l'amour de la cynophilie que de réussir à reconstruire une belle relation et faire vivre le maximum de bonnes choses et le plus longtemps possible, avec un chien âgé, marqué, usé, loin des canons habituels des adoptants.
Ces papys et mamies de "seconde main++" deviennent nos chiens comme depuis toujours, et nous avons l'honneur et la responsabilité de veiller sur eux dans la vieillesse et leurs derniers instants. Ce sont des moments importants.

Après avoir pris contact avec le refuge et fais quelques balades avec Nounours, nous avons décidé de le prendre en famille d'accueil le temps que les papiers puissent être faits et l'Opération Doyen de 30 Millions d'amis de débuter.

A sa sortie du refuge, nous avons entrepris de recommencer les traitements de fond que certains symptômes nous désignaient: protocole complet contre la giardiose dont il était porteur, son métabolisme se portait déjà mieux.
Sa dépilation sorti de la saisie venait d'une DAPP (dermatite allergique aux piqures de puces), atteint depuis des années la peau avait beaucoup souffert, c'était inflammé, chaud, douloureux, squameux. En reprenant les traitements par voie générale, locale, et des compléments adaptés pour l'aider à guérir, son poil a maintenant presque totalement repoussé.
Comme sa gueule, ses oreilles trahissaient par l'odeur la présence de bactéries et mycoses. Sous anesthésie un traitement des oreilles lui a changé la vie: plus de grattages, de secouements, un port d'oreilles différent.
Pour les dents, je détartre maison, à la curette, gentiment, en prenant le temps et en compte leur patience.
Mais la nourriture compte aussi énormément pour l'hygiène de la gueule. "Un chien qui chipotte", m'avait-on dit au refuge! Mais il est devenu un sacré gourmand avec des gamelles toujours maison, viande, poisson, fruits et légumes frais avec les cures de compléments en fonction des besoins et de la saison.
Depuis mars il a déjà eu quatre séance d'ostéopathie, ce qui lui fait du bien, notamment aux coudes. Et il sera suivi régulièrement par la suite.

A la maison, Nounours s'est bien adapté au cheptel animalier et humain, les enfants qui l'adorent, chats, chiens, chèvres, moutons, chevaux, poules. Il est devenu très respectueux.
Sorti du "mode survie" physiquement et psychologiquement, grâce à des repères temporels et affectifs, territoriaux, stables, Nounours a pu exprimer ensuite diverses facettes de sa personnalité qui nous ont surpris parfois.

Cette évolution est une marque de satisfaction pour nous, car cela montre qu'il exprime des comportements dont il a été privé jusque là, faute de conditions de vie adaptées, ou de répression de ces instincts.
-Dans les champs autour de chez nous ou au bord de la rivière qui borde le jardin, ce que Nounours aime par dessus tout, c'est creuser et traquer les rongeurs! (les pâtures à côté sont devenus un vrai gruyère)
Certes il est d'un croisement bizarre et indéfinissable, mais on en vient à se demander où est la part de terrier dans les ancêtres de ce drôle de chien!
Chasseur de sauterelles, de papillons, de grenouilles... c'est quelque chose qui l'occupe beaucoup et semble être une découverte incroyable pour lui!

Avec cet été très chaud, nous faisons moins de balades en forêt, davantage au bord et sur l'eau de la rivière en canoë. Équipé de son gilet de sauvetage, il apprécie ce mode de transport rafraîchissant. Comme ses autres copains chiens, la vue du gilet les rend tellement hystériques, qu'il devient compliqué de leur enfiler! Aucun doute sur le fait qu'il aime ça et n'a plus aucune appréhension.

Lorsqu'on adopte un vieux chien, on n'a pas choisi sa race, son passé, son vécu, son état de santé. On le prend parce qu'on est sûr d'avoir une belle vie à lui offrir. Sûr d'avoir un environnement suffisamment souple pour parer à ce qui advient. Mais surtout sûr d'être soi-même suffisamment prêt à s'adapter et trouver des solutions, inventer, observer les changements.
Certains maîtres passent certaines choses à un chiot car ils ont l'espoir qu'il progresse. Ils projettent énormément, surtout dans le cas d'un chien de race particulière. La somme qu'ils viennent de mettre dedans les motivent...
Avec un vieux chien c'est donner avant tout, et quoi qu'il arrive.
C'est une démarche différente, mais qui fait aussi de nous des cynophiles différents.

La Fondation 30 Millions d'amis a bien compris cela, et leur aide financière lors de l'Opération Doyens est un facilitateur non négligeable, et prenant bien en compte la réalité des conditions des vieux chiens en refuge, de ce qui peut freiner leur adoption.

Je voudrais ici remercier cette initiative, ainsi que la SPA de Besançon à la fois pour le sauvetage de Nounours, l'engagement fort des enquêteurs luttant contre la maltraitance, qui est une honte pour l'humanité et pour l'Animal un fléau en augmentation.

Et, grâce à toutes les étapes entre le taudis de Chamesey et son adoption, de nous avoir permis de connaître Nounours, ce vieux chasseur de sauterelles, qui miaule de bonheur quand on le caresse dans son panier, qui fait honneur à ma cuisine mieux que mes gosses, et qui en plus a le pied marin!